俗語說“冬練三九”，小寒節(jié)氣正處于“三九”天，“三九”天是指冬至節(jié)氣開始數(shù)九，九天為一周期，其中第10天至第18天稱作“二九”，第19天至第27天稱為“三九”，以此類推。小寒節(jié)氣正處在“二三九”期間，可以說是一年中最冷的時段。也正是人們加強身體鍛煉、提高身體素質的大好時節(jié)。

中國醫(yī)學認為，寒為冬季的主氣，小寒又是一年中最冷的季節(jié)。寒為陰邪，易傷人體陽氣，寒主收引凝滯。所以，雖然小寒養(yǎng)生包括的內容很多，但基本的原則仍是《黃帝內經(jīng)》中的那一句格言：“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰。”冬日萬物斂藏，養(yǎng)生就該順應自然界收藏之勢，收藏陰精，使精氣內聚，以潤五臟。冬季時節(jié)，腎的機能強健，則可調節(jié)機體適應嚴冬的變化。所以冬日養(yǎng)生很重要的一點就是“養(yǎng)腎防寒”。