冬至是“二十四節(jié)氣”之第22個節(jié)氣，于每年公歷12月21-23日交節(jié)。冬至是太陽直射點(diǎn)南行的極致，冬至這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，溫度并不是最低。

冬至，又稱日南至、冬節(jié)、亞歲等，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是二十四節(jié)氣中一個重要的節(jié)氣，也是中國民間的傳統(tǒng)祭祖節(jié)日。冬至是四時八節(jié)之一，被視為冬季的大節(jié)日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。

中國古代一些文學(xué)作品將冬至分為三候：“一候蚯蚓結(jié)；二候麋角解；三候水泉動?！币馑际峭林械尿球救匀或榭s著身體，麋感陰氣漸退而解角。由于冬至后太陽直射點(diǎn)往北回返，太陽往返運(yùn)動進(jìn)入新的循環(huán)，白晝逐日增長，所以此時山中的泉水可以流動并且溫?zé)帷?/p>

冬至過后，中國各地氣候都將進(jìn)入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進(jìn)九”和“數(shù)九寒天”了。所謂“數(shù)九”，即是從冬至逢壬日算起（亦有一些地方說法是從冬至算起），每九天算一“九”，依此類推；數(shù)九一直數(shù)到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，此時寒氣已盡。

在時年八節(jié)當(dāng)中，冬至的重要程度不亞于立春歲節(jié)。在中國南方地區(qū)，有冬至祭祖、宴飲的習(xí)俗。在中國北方地區(qū)，每年冬至日有吃餃子的習(xí)俗。吃湯圓是冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南尤為盛行?！皽珗A”是冬至必備的食品，“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。

冬至后的“三九天”，天氣寒冷，請及時增添衣服，注意保暖。養(yǎng)生要調(diào)節(jié)體內(nèi)平衡、順應(yīng)自然。因此要注意躲避寒冷、適當(dāng)運(yùn)動、多多休息、心情平穩(wěn)，養(yǎng)護(hù)自身內(nèi)剛剛生發(fā)的弱小陽氣，使其利于以后的生長繁盛。